데님 월드 투어 에피소드 #4: 극동 및 남부

데님의 역사는 인디고의 역사와 얽혀 있습니다. 강렬한 푸른색을 띠는 이 고대 천연 염료는 아시아에서 4,000년 넘게 사용되어 왔습니다. 기원전 3천년 전으로 거슬러 올라가는 인디고 염료 사용에 대한 최초의 증거는 현재 파키스탄의 대부분을 포함하는 인도 북부 지역인 인더스 계곡에서 발견되었습니다.

반면 서양에서는 그리스인과 로마인이 남색을 사용했습니다. 이집트에서는 푸른 피부의 여신의 이름을 따 와제트(Wadjet)라는 이름으로 알려졌던 이집트에서도 높은 평가를 받았습니다.

인디고는 전통적으로 인도, 이집트, 남미 등 세계 여러 지역에서 자라는 식물인 인디고나무인 인디고페라 틴크토리아(Indigofera Tinctoria)의 잎을 발효시켜 생산되었습니다. 손으로 수확한 잎을 물에 넣어 발효시킨 후 주입액에서 색소를 추출했습니다. 길고 노동집약적인 과정을 거쳐 귀중한 상품이 되었습니다.

아시아 전역에 걸쳐 무역로가 발달하면서 인디고 염료의 사용은 인도에서 동남아시아, 중국, 일본으로 확산되었습니다.

인디고 나무는 고대 인도에서 인디고를 생산하기 위해 재배되었습니다. 인디고는 직물에서 화장품에 이르기까지 다양한 사물을 색칠하는 데 사용되는 풍부하고 깊은 색상을 지닌 염료입니다. 초기 생산 방법은 힘들고 큰 통에서 인디고 잎을 오랫동안 발효시키는 작업이 포함되었습니다. 인도의 염색가들은 시간이 지남에 따라 그 과정을 완성하여 대대로 기술을 전수했습니다. 직물 외에도 인디고는 약용 식물로도 사용되었습니다.

중국에서 인디고 염색의 첫 번째 증거는 한 왕조(기원전 206년 – 서기 220년)로 거슬러 올라갑니다.

왁스 염색은 주로 중국 남서부의 먀오족, 야오족, 부예족에 의해 이루어졌습니다. 이 과정은 흰색 면에 필요한 패턴에 밀랍(현재는 왁스와 된장 혼합물)을 바르는 것으로 구성됩니다. 그런 다음 프라이밍된 면을 인디고 염료에 넣습니다. 왁스로 덮인 부분은 색상을 흡수하지 않으며 왁스를 뜨거운 물에 녹이면 파란색 바탕에 흰색 디자인이 나타납니다.

인디고 염색 직물은 명나라(1368-1644)의 엘리트들 사이에서 점점 인기를 얻었습니다. 인디고는 생생한 색상 외에도 곤충을 퇴치하고 곰팡이에 저항하는 능력으로 인해 높은 평가를 받았습니다.

남색은 아스카 시대(592~710)에 중국에서 전래되었다고 합니다. 요시노가와 계곡은 쪽 재배에 적합하여 아와 지방은 곧 일본 최초의 쪽 생산 지역이 되었습니다.

쪽빛 염료를 제조하는 전통적인 방법인 스쿠모 공정은 밀기울과 석회석을 사용하여 쪽빛 잎을 발효시키는 과정이었습니다. 생성된 파란색 안료는 직물, 종이 및 기타 재료를 염색하는 데 사용되었습니다.

센고쿠 시대(1467~1568)에는 남색 직물에 대한 수요가 급증했습니다. 이 직물의 방부성은 갑옷 아래에 입는 전사들에게 인기를 끌었습니다. 인디고는 또한 오늘날에도 여전히 사용되고 있는 시보리(레지스트 염색)와 카타조메(스텐실 염색)를 포함한 여러 직물 예술에 영감을 주었습니다.

동남아시아에서는 태국, 베트남, 인도네시아 등 여러 국가에서 인디고를 재배하고 가공했습니다. 이 지역의 전통적인 인디고 염색 방법은 인디고 잎을 커다란 점토 통에서 발효시키는 것인데, 이 과정은 몇 년이 걸릴 수 있습니다.

이들 국가에서는 인디고 염색을 사용하여 염색되지 않은 천에 왁스로 그린 시그니처 모티프가 특징인 아름다운 바틱 직물을 만들었습니다. 염색 후 천을 끓여서 왁스를 제거하고 천의 원래 색상으로 모티프를 드러냅니다. 바틱은 의류, 가구 등 다양한 용도로 사용되었으며 복잡한 패턴과 내구성으로 인해 높은 평가를 받았습니다.

인디고는 아시아에서 중동으로 퍼져나갔고, 그곳에서도 진한 파란색으로 높이 평가되었습니다. 중세에는 아랍 상인들이 그것을 유럽으로 가져왔습니다. 염료를 준비하는 데 오랜 시간이 걸리기 때문에 귀족들이 선호하는 명품으로 남아있었습니다.

16세기에는 포르투갈, 네덜란드, 영국 상인들이 인도에서 유럽으로 직접 인디고를 수입했습니다. 영국 동인도 회사는 최대 수입국 중 하나가 되었고, 염료는 대영제국의 가장 중요한 상품 중 하나이자 인도의 주요 수출품이 되었습니다.